已完结 『“我们的远东号，在红海沉了。”』
1941年12月1日下午 12点15分
兴隆饭店的雅间里，齐知礼脱了他那身英纺羊毛的法式西装，露出里头同款的背心与精致衬衣。
他轻挽了袖口，朝对面的女士做了个“请”的姿势：“密斯许，尝尝这‘起司炸蟹盖’，全上海滩的西式食品里，恐怕再也找不出比它更好的了。”
对面的许小姐穿了一身天鹅绒的斜襟串珠边旗袍，耳上两颗硕大的珍珠熠熠生辉，此刻听见他这样讲，不由微微侧了头，娇俏地笑：“知礼哥的品味，我向来是信的。但吃之前，倒要讨教讨教这菜色是怎么个与众不同法，竟这样得你亲睐。”
齐知礼用纱巾擦了擦指尖，娓娓道来：“这清水大闸蟹是阳澄湖的，蒸好后剔起蟹膏蟹肉填进蟹盖中，撒上一层起司粉，进烤箱……”
他正要再说，包间门忽然被人自外“砰”一声地推开，桌上两人都吓了一跳，同时侧过头去望。来人是谭为鸣，此刻他喘着粗气，脸色煞白。
齐知礼脸上有几分不满，沉着嗓音问：“为鸣，你几时这样不成体统了！要是吓到许小姐可如何是好，还不快赔不是。”
谭为鸣虽然年纪尚轻，但也算是自小跟着齐知礼的，见是当下情境，当即朝许印娜鞠了个躬：“惊着许小姐了，为鸣给您赔不是。”他说完倒了几步退出门外，掩上门复又再敲：“少爷。我有事要向您禀报。”
“进来。”
谭为鸣得了应允，这才轻推了门进去。弯腰附在齐知礼耳边讲：“我们的‘远东号’……”他说到此处斟酌了一下，似是有些难以启齿。
齐知礼回头看了他一眼，他才长吸了口气说：“在红海沉了。”
齐知礼脸上一僵，只觉得背上冰凉，周身汗毛都立了起来。但他仍算镇静：“也不是什么大事，回去再说吧。”
许印娜深表关切：“知礼哥，怎么了？”
齐知礼脸上早已舒展开来了：“都是小事。下人嘛，什么都怕。”他说到这里，回头瞪了谭为鸣一眼，“遇事咋咋呼呼的，你是今天才跟我吗？”
谭为鸣退后两步，恭敬立在齐知礼身后：“是，少爷。我冒失了。”
齐知礼沉着脸：“既然知道冒失了，还站在这里干什么？还不出去！”
“少爷，您还没有定夺，为鸣不敢私自决定。”
齐知礼瞪他一眼，任由他在自己身后立着，并不再搭理了。
许印娜出生富庶，父母老来得女甚是宠爱，上头又有个兄长，简直是蜜罐里泡大的，故此难免有点我行我素的大小姐脾气，但不食人间烟火的好处是，万事皆不挂心。此刻见齐知礼似有要事，也不在乎彼此是久别经年的重逢，金口一开：“知礼哥你有事就先走吧，下次再约。”算是放人。
齐知礼笑眯眯：“那怎么行，好不容易与密斯许吃个饭，就算再大的生意我也不能撇下你啊，否则密斯许你要是觉得我毫无信义，那可怎么办。”
许印娜放下餐具，敛起脸上的笑意：“密斯特齐，说了别再叫我密斯许了。多生疏！还和以前一样，你是知礼哥，我是印娜妹妹。”
“好好好，印娜妹妹。”
“喏，既然是妹妹，就不用客气。”许印娜坐直了看他，“如果真有事，不必陪我，可以改日再约。我还要在这里住上一阵才走。”
“既然这样……那我陪你吃完下一道“金必多汤”就先告辞了。改天等忙完手头的活，带你去英国餐厅‘沙利文’尝尝他们的‘波尔多红酒原盅焖子鸡’。”
“知礼哥可不许逗我，你要是拖上个十天八天的，我说不定就没机会吃了。”
齐知礼笑道：“怎么，这回来上海，难道只打算住十天半个月不成？”
“我马上要去英国了。”许印娜语调轻快，但脸上仍有点闷闷不乐，“我是不想出去的，到了外国举目无亲，有什么好的！可惜我爹爹非要我去英国，他本意是更中意美国，说一战美国得了不少好处，白银风潮过后美元区又扩大，取代英国恐怕只是时间问题，不过因为《排华法案》的缘故，只好让我去英国留学。”
齐知礼甚是不解：“英国这时候也是战事吃紧，回国的学生不少，怎么许伯父反其道而行。”
许印娜耸了耸肩：“我也想知道。不过也好，再在家里待下去，恐怕他们要给我说亲了，还不如念书来得好。”
说话间服务生端了“金必多汤”上来，鱼翅鸡茸加奶油调制而成的，仿佛更合旧派缙绅口味一些。齐知礼吃在嘴里，只觉得食之无味。
又和许印娜繁复地招呼过一轮，齐知礼才气哼哼地带着谭为鸣下了楼。
谭为鸣早把车停在饭店楼下等着了，他恭敬地替齐知礼拉开车门伺候这位金贵的齐家大少爷坐进去。
汽车行驶在人来人往的马路上，齐知礼在后座坐着，脸上那股子骄矜的少爷气已全然退了，他扯开领带，声音几乎有丝颤抖：“为鸣，船上载了多少东西？”
“十吨棉纱，二十吨绸缎。”
齐知礼略舒一口气：“还好……”但随即又疑道，“怎么会只有这点东西？不对！船是怎么沉的？”
谭为鸣没有回头：“恐怕不止这点东西。我们快一点，老爷还在家里等你。”
车刚在齐公馆前停住，黄管家就疾步迎上来：“少爷，老爷在书房等你很久了。”
齐知礼难掩忧心忡忡，和谭为鸣交换了一个眼神，吩咐道：“去门口候着，务必拦住闲杂人等。”言罢踏上楼梯，匆匆敲响书房门：“父亲。”
里头的声音透着几分疲惫：“进来。”
齐知礼推门进去，其父齐树新正坐在硕大的办公桌前翻着什么文件，见他进来，放下手里的东西，正要开口，但齐知礼话已抢在前头：“我听为鸣说，我们的船沉了？”他脸上有不可置信的悲怆。
齐树新端坐在桌上，只说：“是。”
“我们亏了多少？”
“将近三百万。”
齐知礼大惊失色：“那批棉纱绸缎，不过五六十万上下。怎么会……有三百万之多？”
“我走私了一箱前朝宫廷瓷器，还有明朝珐琅钟。价值约合两百万。”
饶是深秋，齐知礼背上业已湿透，他捏紧拳头恨恨叹了一声：“父亲！您怎会这样糊涂！”他苍白着脸，“阿姐呢！阿姐几时从英国回来？看日子该到了，她一贯是有办法的！”
齐树新那皱纹深重的脸忽然颤抖起来，紧接着他捂住了脸，闷声说：“知慧被人绑架了，那些古董钱……本是赎金。限期还有五天，凑不齐就说要撕票。”
晴天霹雳。齐知礼大骇之下只觉浑身的气力仿佛都叫人抽走了，一下瘫在座位上，心乱如麻，脑子里却是空白的，只有眼泪扑簌簌地落下来。
屋里的气氛静得可怕，齐树新颤抖着手抽出一根雪茄，闷声说“我本以为东西安全到达，结了款项这事会有些转机，谁知道……”
齐知礼谨慎起来：“父亲，您想过吗，如果他们收了钱却不放阿姐继续敲诈怎么办？甚至收了钱下狠手又怎么办！我以为不给赎金尚且还能拖一拖时间，一给就全无主动权了。”
齐树新狠抽了一口烟：“你以为我不晓得吗。只是他们差普通市民来送信，调查难度非常大，似乎每日都不在相同地点。五日之内要想查清……难呐！只能尽力拖时间，只是一旦拖到无法再拖，三百万的赎金仍是分文差不得。”他满脸愁容，“不管怎样，始终是要做两手打算的。钱要是凑不齐，万一你姐有个三长两短，我是……我是一辈子都不能原谅自己了。”说到最后，眼眶里全是泪水。
齐知礼看着父亲：他纵横商场几十年，手段强硬，铮铮铁骨，几时有过这样的神色。齐知礼眼里酸涩，转过头去擦了擦眼角，坐直身子尽力平静道：“那眼下呢？眼下您打算如何凑齐这三百万？”
齐树新正要答话，楼下忽然吵嚷起来。黄管家竭力劝道：“陈老板，我们老爷真的不在家。”
“骗赤佬呢！我刚刚看到汽车开进来！”
齐知礼起身，悄悄掀开窗帘一角往楼下望，川沙代加工纱厂的陈炳光带了两个壮汉堵在大门口。
齐树新按着太阳穴：“你看到没有，三百万是不够的。”他叹了口气，“棉纺一厂卖了大概有九十万，二厂有七十万，缫丝厂可值一百万……”
他话说到此处，齐知礼已然不忍听下去，疾步返身，站到齐树新面前，痛心疾首：“父亲！不能卖！这可是我们齐家在上海滩的立身之本啊！”
齐树新深深叹气：“我又何尝不知！但眼下最要紧的是知慧没事。”
齐知礼想起来：“父亲，我今日见着许印娜了。”
齐树新并不讶异：“她父亲给我打过电话了，说印娜过几日从上海出发去美利坚，托我照应一些。照理本该是接她来宅上住的，但眼下出了这种事，实在是分不出精力招待她。我已经叫陈妈送了些吃喝用度的东西过去了。”
齐知礼却转了话题：“既然许家伯伯托你照顾印娜，便是说彼此交情不浅，何不跟他借些钱周转呢？犯不着就此拖垮家里的生意。”
“许令藩这个人，和你吃饭喝酒时自然是朋友，兄弟长兄弟短，嘴上再活络没有，但真的说到钱……”齐树新牵着嘴角哼了一声，“铁公鸡。”
“大伯呢，他手头松动些没有？”
“你大伯的近年来生意清淡你也是晓得的，又花大价钱给政府，捐了个有名无实的官。哪里还拿得出闲钱。”
“阿姐的事情他们知道了吗？”
“知道了，你大伯拿了十万出来，又嘱了部下留心，但毕竟他实权不大，这事又不能大张旗鼓查，唯恐激怒了绑匪，所以到现在一直都还没什么消息。知廉从他爹那儿听了消息，前两天给我打了个电话，寄了两万块来，说人在部队不方便，前线还在打仗……”
“父亲。”齐知礼打断话头，“不如这样。徐州的煤矿不是许家伯伯占一半，您和大伯又分占剩下的一半嘛，我记得早两年许家伯伯就要跟您和大伯买股权，不如趁此机会把您那半卖给他算了。反正我们也没时间时时去徐州看着矿上的情况。”
“你懂什么！”齐树新瞪他一眼，厉声道，“你以为纺织生意真的那么好做？蚕茧年年价格不一样，收早了风险大，收晚了没有货。不说轻抛货占地方，光是缫丝，就要争分夺秒，晚了蚕茧便是一堆废物。眼下时局又不稳，要货的客户今天还腰缠万贯，明天就可能身无分文，连胡雪岩那么大身家，一趟押错宝便一败涂地。”他叹口气，“知礼，我们齐家，说起来是上海滩纺织业大户，其实是靠煤矿立身的。”他一字一句道，“你，记，住！只有煤矿，才是不论经济和政治风向，不论市场和环境变动，随时随地，人人离不开的。”
齐知礼大学方毕业，生意上的事一向是由父亲和阿姐打理的，此刻齐树新这样说，他亦只是似懂非懂。
不料齐树新又道：“况且，民国二十七年徐州沦陷，多少煤矿都一夜之间落到日寇手里，我们幸得请了德国最大的洋行以债权人的身份接管煤矿，天上挂了德国旗，地上铺了画德国旗的铁板，才在烽火里勉强保住了煤矿不被日寇侵占。此刻不说股权方不方便转，就说当下形势，煤矿也是一点风吹草动都经不起的。退一步讲，即便煤矿此刻便停工，再无一丝收入，我和你大伯也绝不会将它拱手让人。我们已经保不住土地了，不能连土地下面的东西都让日寇夺了去！”
齐知礼竟觉动容。
齐树新讲完大段话，人亦渐渐冷静下来，平静道：“知礼，你记住，煤矿是万万不能卖的。”
齐知礼点了点头。
父子俩一时思绪万千，相对无言，
屋里静得骇人，石英钟骤然“铛”了一声。已然是午后一点三十分了。
楼下陈炳光扯着喉咙：“齐老板半个月前就允我结账的，谁晓得拖到今朝还不给钱。世道艰难，工人们哪个不要养家糊口！”
齐树新长长吁出一口气，骤然握住电话机给楼下拨号。齐知礼知他欲要给陈炳光结账，不由猛然起身，急唤了一声：“父亲！”
齐树新顿住手上动作，抬头望了儿子一眼，眼里的冲动和决绝骤然散了，苦笑了一声，人愈发显得脱力与疲惫。
齐知礼深吸了两口气，撑住桌子，脸上有一丝冲破绝望的谨慎的欣喜：“父亲！我忽然想起，去年有个英商公平洋行的买办来找您谈过要买银河街的事。不如，将他寻回来，认真谈一次？”
齐树新眼神亮了一下，随即又暗下去：“但那是你爷爷留下来的，他最看中银河街，即便一生那样多风雨，即便是再艰难的境地，也始终不舍得卖。”
齐知礼努力扯出嘴角笑了一下：“我想，比起银河街，爷爷一定更看中他的大孙女。”
齐树新沉默了许久，直到眼眶潮湿，终于说：“你说得对。他深吸一口气，拍了拍儿子的肩。
齐知礼站着，竭力微笑：“那您联系那位买办吧。”
齐树新找出联络簿，顺着电话拨回去，那头笑声无比爽朗，也肯给现钱，但开出的价钱却比去年少了整整四分之一。
人为刀俎我为鱼肉，齐树新此刻也只能放任对方趁火打劫。好歹钱到手，女儿齐知慧才有获救机会。
正要应承，熟料对方干咳一声：“不过，齐老板，我有个要求。”
齐树新愣了一下，随即沉声道：“您讲。”
对方轻笑了一声：“我希望，我们成交的时候，银河街那些住户，都已经……清出场地了。你知道的，我要的不是人，是地。”
“这未免太仓促了。”
“我不急啊齐老板，一个礼拜，两个礼拜，一个月，两个月，我都可以等啊。”那头笑得非常笃定。
齐树新知他这样讲定是摸准了自己急需用钱，女儿生死未卜，他没有讨价还价的余地，只含恨挤出笑来：“那么至多三天，还请您准备好现钱。”
“自然。”
齐知礼在旁边听得一清二楚：“要让银河街的人全搬走？”
齐树新叹了口气：“是……那儿住的可许多都是你爷爷认识的老街坊。”
齐知礼站起来：“您放心，我去。绝不会出岔子。”他疾步迈出书房。
齐树新望着儿子的背影，竟觉他仿佛瞬间长大了，他起身站到窗前撩开窗帘往楼下望，陈炳光还站在楼下，他踱回书桌前，给楼下拨了个电话：“阿黄，你上来拿支票，差陈老板回去吧。”
1941年12月1日上午 10点15分
法租界，爱多亚路亭子间。
江志高提了个行李箱进屋，妻子董心兰很快迎上来：“箱子借到了？”
“嗯。”他应了一声，打开箱子搭扣，把桌上零零碎碎的东西往里塞，边塞边说，“姆妈，不是讲好这些东西不带了吗，怎么临时又变卦。”
“想想还是不舍得。”老太太应儿子，“这些都是跟了我几十年的东西，哪能说丢就丢……”她还想再说，但嗓音很快沙哑起来，伴着沉重的喘息声。
江志高嘱她：“您喝点水。”
董心兰在一旁听得母子俩对话，不由揶揄起丈夫来：“还好意思说妈，你也不是临时变卦，讲好等雁宁放了假一起回去，哪里晓得脑子一热，说走就走。”
“不是说了有公司聘我嘛，可不得早点回去。”他应得很敷衍，随即转头拔高嗓门喊了一声，“雁宁，你好了没有？”
“好了好了！”帘子被人从里间掀开，紧接着出来一个二十岁上下的女孩子，一身校服加上齐肩的短平的学生头，眉清目秀，活力十足的样子。
女孩子哼哧哼哧地从里间拎一个大包出来，江志高皱了皱眉头：“你拿它干什么？”
小姑娘笑眯眯：“跟你们一起回去一趟呀。”
江志高还没来得及开口，董心兰已经扯着嗓门喊：“哎哟雁宁，我的小祖宗，好好的学你不去上你跟我们回家？你要气死我是不是！”
江雁宁站在门口撅嘴：“又不是赖学，请一两天假呀。我都好久没回去了。”
“请什么假，这都十二月了，不消一个月你们学校就得放假，到时候再回来也不迟。”
江雁宁不依，又一时找不到理由反驳，只好耍赖，瘪着嘴一脸委屈：“不行，我得送奶奶，我不舍得奶奶。”
她话一出口，老太太就泪眼婆娑：“我们小雁宁长到这么大，几时离开我那么久噢。”她边说边抹眼角，“心兰，她要送一送就让她送一送吧。”
董心兰看着这感情丰沛演技高超的祖孙俩不由怒向两边生：“妈，她就个给你这样惯坏了！还想逃学？”她狠狠瞪了一眼女儿，“考试考不好看我怎么收拾你！”
理完箱子的江志高这回终于抽出空来，下了个结论：“行行，请一天假吧，快去给你们老师打电话。”
“OK！Thank you ，Dad！”
江志高朝她挥了挥手：“Not at all！”
江雁宁一溜烟飞奔到楼下去打电话，留三个大人在屋里做最后的打点。
董心兰有点埋怨丈夫：“学期都要结束了，关键时候你怎么能让她请假！”
“你还不知道她？要是不让她回去一次，她就算坐在教室里也是身在曹营心在汉。况且……”
董心兰没什么好气：“况且什么？”
江志高回头瞄了一眼母亲，老太太正坐在椅子里打盹，他压低了声音说：“依着点母亲也未尝不可。早上我替她去医院拿报告，医生说极有可能是肺结核。”
董心兰霎时僵住，惊恐之中瞳孔都有些放大，尽力压低声音：“是说不能医了？”
江志高叹了口气。
“这病要过人的呀！哎哟哎哟，要命了哎哟哎哟！雁宁还和她上下床睡！”
江志高拍拍妻子的肩膀：“肺痨是飞沫传播的，我们一早分开饮食，不会传染的。”
董心兰舒了口气，拍了拍丈夫手背，没有再说话。
江雁宁很快从楼下跑上来，一脸欢天喜地：“汪老师准假了！”
搭楼下阿黄头的车回南江市，行李箱也是跟他家借的。阿黄头在一家缫丝厂做货车司机，碰巧这两日都是空车去南江载货，江家素来邻里关系不错，跟黄家打了个招呼，送了只蹄髈过去，阿黄头二话没说就答应了。
江家住的房子是早几年江志高刚来上海做账房时顶下的，二房东是个法国人，不知何故急着回国，故此顶费低廉，帮江家省下不小一笔资金。只是如今租赁合约到期，物价又日益增长，要想再在租界生活下去，房费将是一笔巨大开销。江志高本来还犹疑不定，想着女儿还在大同大学读书，不如再找间房子顶几年，但他供职的公司报社运营不善，财政连年赤字，物价飞涨，法币飞速贬值，员工薪资却一整年原地踏步了。江母又在这紧要关头犯了病，资金上实在无以为继，只能搬回南江市的老家。女儿雁宁可以申请校舍，住处不是问题。
一家人搬着行李下楼，阿黄头已经坐在车里等着了。
老太太疑似得了肺结核的事阿黄头并不知道，江志高也没有说，他担心一提，对方很可能不肯载他们了，但也不能因为阿黄头不知道就可以连累他。故此江志高让女儿和太太坐进驾驶室，接着把老太太扶进后车厢，随后自己也坐进去陪母亲。
老家南江离上海并不远，两个多小时的车程，加上市内道路，三个小时亦足矣。
比起在租界的屋子，银河街的房子才称得上是家。江家世代居于此，银河街15号，是天地间，他们最熟悉最亲切最有归属感的地方。
江雁宁吵着要回来，大概正是思乡情绪的作祟。
地方是老地方，但房子并不算太旧。
1907年银河街初建，迄今35年，虽偶有修补，但砖石建筑相当坚固，仍是风雨年月中的坚固庇护。
江家一家坐着阿黄头的卡车回来，甫一到门口，四邻八舍都从屋里出来露了面，一个个热情洋溢，七嘴八舌地上来搭话。
“听说上海黄头发的外国人很多？”
“大世界里杂技团演得好哇？”
“志高肯定是发了财回来的。”
“可不是，你看看心兰这棉袄就知道，上海货！多少漂亮！”
“雁宁也回来啦！上海学堂里这么早就放假了？”
江雁宁怕这话落在父母耳里又免不得要挨训，连忙摆手：“不是的不是的，请假的，后天就回学堂上课。”
江志高趁着这当口把老母亲搀进屋里，倒了水开始忙活着掸烟尘。屋里长久不住，有种潮湿的阴冷。老太太坐在窗口，手里握一杯茶，外面的梧桐树叶显出一种枯萎的黄，午后的日光照进来，空气里细微的尘埃都无所遁形。她忽然说：“志高，你老老实实讲，我是不是得了要死的病？”
江志高手里的动作霎时顿住了，很快，他笑起来：“妈你说什么呢？”
“我是不是就快要死了？”
“当然不是！”
“你说实话，我生的孩子，瞒不了我。”
江志高长叹一口气，扔了手里的鸡毛掸子，走过来坐到老母亲对面：“没有那么严重，只是肺结核。我听说外国人已经造出来一个叫什么‘盘尼西林’的药，将来可以根治肺结核。”
江母闭上眼睛缓缓地吁出一口气：“肺痨哪还能治啊，别哄我了。”她侧过身没有再对着儿子，“你离我远一点吧。”
江志高站着没动，良久挤出笑来：“行了妈，你别瞎想了。我去买点菜，今晚还不知道吃什么呢。”他经由热闹非凡的门口拐出街口。
屋外暌违良久的邻居正亲热地叙着旧。
隔壁李奶奶拉着雁宁的手：“真是好久没见到我们小雁宁了，怎么样，晚上来李奶奶家吃饭吧，我炖了你最喜欢的鱼汤。”
江雁宁有点心动，回头看母亲董心兰一眼：“妈……”
董心兰擦着门框斥她：“你怎么一回来就想去叨扰李奶奶。”
李奶奶笑呵呵：“她不是来叨扰我，是陪我。小雁宁你说是吧……”
江雁宁正要说话，街口忽然驶进来一辆汽车，车身黑得发亮，一看就是富人坐的车。聚在一起的邻里们都好奇地望过去。
车愈驶愈近，最终在江家门口停了下来，人群里有声音说：“心兰啊，是不是你家有钱亲戚来了！”
“我家哪有什么有钱亲戚……”董心兰正要再说，车门忽然被人从里推开。
一个龙章凤姿的年轻男子从后座出来，站直了，象征性地理一理格子西装的衣襟，四周环顾了一遍，脸上表情庄重：“街坊们，大家好，趁着人多，借用大家一点时间，说个事。”
大家面面相觑。
这人继续说：“我叫齐知礼，齐立德是在下的祖父。1907年银河街始建，他老人家允诺将银河街免费借给诸位居住，但如今祖父已过世多年，我们齐家决定收回银河街的地块与房产。愧对各位，还请诸位三日之内搬离此处，谢谢大家配合。”
人群即刻陷入寂静。
随后有人叫起来：“齐老板当年亲口允诺的，说是我们可以永远住在这里。怎么，他老人家一走，你们子孙后代就不认账了？”
群情激奋：“对！齐老板亲口说的！”
“上海滩这么大老板说话不算话吗！”
“真是养出来逆子！”
“反正不搬！”
“怎么相貌堂堂，良心倒这样坏！”
谭为鸣听不下去，冲过来喝一声：“说什么呢！真是无理取闹！”
人群里跳出来一个中年男子，穿一件坎肩，膀大腰圆：“什么‘说什么’！莫名其妙来收房子，背信弃义不说，谁知道你们是不是骗子！”
众人齐响应：“对！对！”
谭为鸣自西服口袋中摸出房地契，展开任由众人过目：“大家看清楚，这可都是真凭实据，有道台印为证，造不得假。银河街从来就是齐家的产业！”
中年男子说：“那齐老板当年金口玉言允诺的永租权就作不得数了吗！我们一众街坊难道是无凭无据就住到这里来的吗！我们当年是和齐老板谈的合约，今天要搬，让齐老板来说，我们保证二话不说马上走！”
齐知礼一早知道劝搬这事不容易，但没想到难到这种地步，一众街坊再胡搅蛮缠没有。
他忍住没有发作，但谭为鸣向来冲动，把房地契一卷，喝道：“你说的这是什么话！明知我们老太爷过世多年，你现如今要他来和你谈？”
人群里稀稀拉拉的几声笑。
谭为鸣怒火中烧，冲上前一步：“还有脸笑？”
齐知礼及时伸手拦住他，照旧立得笔直，脸上仍尽力舒缓，几乎算是陪着笑了：“我知道这事为难大家了，但我们也是迫不得已，还请诸位多多担待。”他说到这里顿了一顿，脸上的笑霎时敛住了，“如果诸位实在有困难，三日之后，我会请人来搬。”
这是威胁了。
人群寂静无声。
齐知礼转身，往车边走去。谭为鸣快步跟上，往驾驶室去。
身后忽然“砰”一声，像是什么撞在石板砖上的声音。紧接着江雁宁骤然叫起来：“李奶奶！李奶奶！”声音里充满惊惶。
齐知礼顿住脚步，他甚至懒得回头看，只冷笑了一声便继续往前。年轻的女声还在喊，撕心裂肺，人群骚动起来，七嘴八舌的，有人说：“掐人中，掐人中！”
齐知礼扶住车门的手僵了僵，无奈地叹了口气，然后拉开车门，对跟在身后的人道：“为鸣，你去看看怎么回事。”自己照旧轻巧笃定地坐进车里。
谭为鸣返身，快步扒开人群，然后迅速跑回来汇报：“一个老太太昏倒，掐了人中醒过来了，但脸色发青，话也不说，恐怕不太好。”
齐知礼双臂叠在胸前，没有看窗外，只说：“等一等再回去吧，先送她去医院。”
谭为鸣复又回到人群里：“送医院！”话毕，背起老人就跑。
人群安静了下来，彼此面面相觑。江雁宁快步跟上谭为鸣，趁着他把李奶奶塞进后座的当口，拉开门跳进车厢，一副坐定的神情，昂着头说：“你们要送她去哪个医院？”
董心兰这下子急坏了，跑着步冲过来，一把拉开车门把江雁宁拽下来：“哎哟，小祖宗，你又要干嘛去！”
“送李奶奶去医院！”
董心兰压低声音：“防人之心不可无。你知道这两个是什么人啊！不清不楚的怎么敢上他们车！”
“我知道啊！就因为防人之心不可无，就因为不知道他们到底是什么人，才不敢随随便便把李奶奶让他们带走啊！”
“你说得也有道理……”董心兰往街道口张望：江志高买菜还没有回来。她迟疑了片刻，叹了一声，随即把围裙解下来塞进女儿手里：“我去！”
江雁宁站在门口，堵得车门都关不上，她一脸不情愿：“可是李奶奶还要人照顾啊！”
“我来照顾。”
“奶奶也要人照顾。”
“还有你爸。”
“爸不是说有公司聘他了吗？哪还有时间。”
董心兰瞪她一眼，往里挪了挪，江雁宁即刻露出笑脸，但随即又垮下来：“妈，你说李奶奶不会有什么事吧？”
董心兰伸手拍了拍她臂膀。
谭为鸣转过头来：“可以走了吧。”
车驶向圣玛丽医院，谭为鸣照旧背着李奶奶下了车，急冲冲地要找医生，谁料护士头也没抬：“先交押金。五百元，多退少补。”
江雁宁母女一路跟随，此刻听到押金数目不由一愣：此前江志高在《大陆报》做会计，一月薪金不过五百余元，收入已算不错，但一家四口吃喝用度下来，也所剩无多。何况如今江志高又离了职，一家人正吃着老本过日子，哪样不要精打细算。如今李奶奶一入院，就要整整五百块，着实把母女俩吓得不轻。
董心兰硬着头皮问护士：“您看我们这身上也没带那么多钱，能不能先看病，看了再结？”
护士头也没抬：“你说呢！看好了你们跑了我找谁去！”
江雁宁听得恼火：“我们堂堂正正的人，怎会做这种下三滥的事！”
护士抬了头，嗤笑一声：“那可说不准。”
江雁宁忍不住要与她理论，幸得董心兰一把拉住。
正当此时，楼梯上下来一个人，穿着白大褂，小护士坐直了招呼道：“马医生。”
那马医生抬头“嗯”了一声，眼神随意扫过江雁宁母女，最后在谭为鸣身上停住，认了几秒，喜道：“谭先生？”
谭为鸣一看，不由也笑：“马医生几时来了这里了？”
“来了半年有余了。谭先生怎么了，身体不适？”
“不，是这位老太太。”他伸手引马医生往长椅上看。
马医生三步并作两步，上前掀开李奶奶眼皮一瞧，即刻唤那护士：“快，快送进去！”
护士有点为难：“可他们……”
马医生打断她：“别‘可是’了，快！”
李奶奶被送进去，用电筒照着眼珠，再然后又用布裹住臂膀，医生戴着听诊器挤压着一个橡胶球，总之用各种奇奇怪怪地方法给李奶奶检查，最后肌注了两支药水，叫护士把李奶奶送进病房。
江雁宁母女留在诊室，问马医生：“李奶奶到底得了什么病？”
“心脏病发，血压飙高，有中风先兆。病人是不是受了什么刺激？”
“可不是！刺激受大了！”江雁宁狠狠剜了谭为鸣一眼。
谭为鸣站得笔直没有说话。
“病人尚未脱离危险，留院观察几天吧。”马医生说完这句，转头问谭为鸣，“齐少爷呢，一同来了吗？”
“在车里呢。”
“走，带我去见见。”
母女俩眼见着二人走远，想起押金与医药费来，不由头痛。李奶奶独居，老伴过世，唯一的儿子本在北平经商，但自卢沟桥事变后便失去联系。她仅靠着做一点零活为生，哪有看病的钱。街坊邻居呢，他们认定江志高这样上过学堂的在大上海发了财了，想也知道是不肯凑钱的，如此一来，这笔医药费就免不得要落到江家头上。
母女俩在走廊里长吁短叹了片刻，决定还是先去看看李奶奶。
李奶奶躺在床上脸色好了不少，见了江家母女俩挣扎着坐起来道谢：“心兰，这回可多亏了你们了。
董心兰过去拍拍李奶奶的手：“李婶，你看你说的。我们往昔受您的照顾还少吗。”
“还不都是些鸡毛蒜皮的事——对了。”李奶奶下床欲要穿鞋，“我们快回去吧，再不走天都要黑了。”
“不行不行！”江雁宁跳起来，“医生说了，您得留院观察。”
“观察什么！”李奶奶举了举胳膊，“我这不好好的。家里还炖着鱼汤呢。”
董心兰想起医生那句“尚未脱离危险”，不由劝道：“李婶，你还是先住两天吧。身子骨得养好啊，这可马虎不得！”
“我这不挺好的。家里门还没关呢。”
“我替您关。”董心兰说，“您得再住两天，不替自己也替国梁想想，万一哪天他回来……”她没有再说下去。
李奶奶愣了一下，缓缓吁出一口气：“好吧，我住两天。你们回去吧，我没事的。”
“那怎么行！”江雁宁去开水房打了瓶开水，“您现在可不能乱动，得好好养着。我就在这儿陪您给您解闷了。”她抬头看了眼母亲，“妈，你回去吧。”
董心兰不肯：“你一个小孩子哪会照顾人，我来。”
“我回了学堂还不是得您来照顾李奶奶，连着熬夜怎么行呢，您快回去吧，改天再来。”
董心兰被她说动，更何况刚搬回来，家里还一团乱，她不能丢下不管：“也好，那我改天来。李婶，您保重。”
她说完正要走，谭为鸣忽然进门来：“我家少爷让我来问问，你们谁要回去的，我们顺路送一程。”
董心兰本想拒绝，但窗外天色渐渐黑下来，路程也并不近，她只好道了谢跟上谭为鸣。
车压过石板砖，轧过沥青路，一路七拐八弯，走了老远，车厢里都是安静的。
还是谭为鸣先开了口：“伯母，你放心，医生说了，李奶奶没有大碍。”
董心兰点了点头，想起他坐在前座看不见，复又开了口：“谢谢。”
“举手之劳。”
话题断了，车厢里又回复寂静。董心兰斟酌了一下，终于还是说：“我知道这话可能不该讲。但……我们在银河街住了几十年，突然说三日之内要搬……”她没有再说下去。
谭为鸣叹了口气：“您不知道，我们也是迫不得已啊……”
副驾上的齐知礼喝住他：“为鸣！”随即他转过头来看向董心兰，“您怎么称呼？”
“夫家姓江。”
“好，江太太。务必请您转告银河街各位街坊邻居，我齐家对给各位造成的不便非常抱歉，他日若有机会定会补偿诸位，但眼下，三日之内请务必搬出银河街。”他说完这句话，又回过头去，靠在椅背上，不再说话了。
董心兰看着这年轻人的侧脸，俊朗疲惫。她心下觉得烦躁，但一时倒也对这两个年轻人厌恶不起来。
车驶回银河街，谭为鸣送董心兰到家门口，随即调转头沿着来路而返——原来并非顺路。
董心兰刚从车上跨下来，街头裁缝铺的佟掌柜就扯着嗓子喊：“江家姆妈，正好正好，快，凤平电话！”
