《大道天成》 第1回 狐皮 在线阅读
公元1340年,元至元六年。元顺帝放逐秦王伯颜,废除诸项排汉法政。
话说东海滨畔,有个百余户人家的小渔村,叫作白石滩。白石滩之名一来源自此处海岸多白色沙石,二也因村内以白、石两姓者居多。追溯北宋昌盛之时,白石两族迁居至此,后世不断有途经此处,流连不返者,终于形成了如今的渔村。北宋沦陷,此境便归大金所占,后为大元统辖。概因金元族人不习水性,故此地虽久在元朝治下,但少有元人侵扰。这里的百姓捕得鱼来,在崂山一带去换得粮盐,平祥富庶,颇是一片世外桃源。
白石滩向南不足十里,那便是名冠神州的道教胜地崂山所在。这崂山自西汉武帝年间由始祖张廉夫开山立宗以来,经唐代道化普济真人守中子李哲玄、盖华真人刘若拙毕生经营,又有前朝道学长春子丘处机、长生子刘处玄光大门庭。金章宗三年1198,金章宗闻其有道,曾“以鹤板蒲轮,接于紫宸,待如上宾,赐以琳宇”。其名望端是非同小可,每年无数道友信徒朝慕先贤。宗系太清宫、驱虎庵俨然一方盟主之势自不必说,另有山下众多旁支庙宇受此荫泽,香火不尽,众老道小道无不诚心诵德感恩泣泠。
这一山一村如此近邻,长年颇多来往,村民时常担些柴木之物送去道观,道观也没少了给村中百姓诸多方便照应。
数年前白石滩又住下一户人家,母子二人。妇人沈何氏,幼子乳名唤作阿宝,初来时其子年未满十龄,沈何氏以纺布来换些生计。村人怜他母子不易,时有照顾,好在白石滩鱼虾丰富,沈何氏逢有庙会时用布匹换来鱼虾提到庙会去卖,所收也尽够二人节省着过活。待过得两年,阿宝年纪渐大,渔季时便学着人家在浅海滩处捕鱼捉虾,多少得些收获。平日上山拾柴,除家用外往山脚的各家道观送卖。这孩子长得俊巧,又能说会道,一来二去的与村民、道士都相处得甚为熟络。
这一年小阿宝长到一十六岁,虽然家中无船仍无法出远海打鱼,但入得崂山猎捕些飞禽走兽、采砍些山果柴木自有妙手,远胜旁人,里里外外的活计干得有声有色,小小年纪已是一家支柱的模样。
夏去秋高,一年一度中秋庙会在即,沈何氏赶制好了一批精纺布匹,加上阿宝这些日子采捕所得的山货,分两个大筐满满盛了。眼见日子一年好过一年,儿子耐劳能干,沈何氏看在眼里,甜在心头,只想这一次庙会将货物卖个好价钱,加上这些年的积蓄,好好给阿宝说个媳妇,也好在这白石滩真真正正地落地生根。
待得十五那一天里,阿宝将两大筐货物用扁担挑了,会下几个年纪相仿的伙伴,早早赶去崂山脚下大集。白石滩距崂山甚近,大家出门又早,来到山门之时日头才刚上山簏,只有极少香客向山上行去。几个人选了个平坦的好位置,将货品摊开,只待大批香客到来,卖他个盆满钵溢。
未过多时,便见远处尘土飞扬,有一行马队由远而至。行到山门,马匹再无法向上前进,马上众人翻身下来,将马匹束于树上,留了两个仆人看守,余下五六个人徒步向山上登去。
阿宝等人见这一行人衣着华贵,岂能坐失良机?一齐扯开嗓子大声叫卖。想那些人非富即贵,又怎会对路边小贩叫卖之物留意?偏巧坠后的有一书生打扮模样,目光闲来左右一扫之际,突然“咦”地一声。
他这一声,前面的人都停了下来,打头的一个青衣公子转回身来,问道:“四弟,有什么事?”
那书生道:“大哥自顾登山,可没想到村野摊贩也会有上等货色吧?”说着来到阿宝摊前,伏身一掏,拾起一张狐狸皮毛来。
阿宝见买卖上门,满心欢喜。这张狐皮乃是他月前在山中所打,他本不识皮毛之好坏贵贱,但见那书生说是“上等货色”,料想必可高价沽之,当下道:“这位公子好眼光,这张狐皮正是崂山千年仙狐,小子祖上代代相传,真可称是无价之宝……”
书生笑叱道:“胡说八道,什么千年仙狐?教你个乖,这叫作银狐,本生于塞外苦寒之地,虽然算是珍品,但你这张是只老暮银狐毛皮,皮相已衰,间夹灰黄之色,最多值得一两银子。若是纯白的壮年银狐毛皮,本公子十两银子一张,有多少便要了多少。”
众孩子闻听这一张狐皮便值一两银子,都是大吃一惊,待听到纯白银狐毛皮更值得十两纹银,更是面面相觑。呆了半晌,阿宝向那书生道:“公子,这只狐狸,便是小的在此山所捕。即有老狐狸,想必定有壮年的银狐,我若捕到壮年银狐,公子是否真的肯出十两银子一张?”
书生道:“你若能活捉到银狐,我出三十两一只来买。若是死狐的皮毛,我便只出十两银子一张。”
阿宝大喜,道:“一言为定!”
此时走在前头的几个人已返转回来,那青衣公子见书生对银狐皮毛甚有兴趣,随手摸出几块散零银子,扔给阿宝,道:“这里一两银子只多不少,这副毛皮我们要了。明日午时我们仍从这里下山,你若捕到了银狐,便在这里等着。”说罢挥一挥手,众人又随他上山去了。
见那一行人走远,其他孩子围将过来,纷纷啧叹阿宝运气真好,刚刚开市,便做成了件大买卖,这一两银子直顶了两大筐山货,就算现在拍拍屁股回家睡觉,那也是稳赚不赔了。
但阿宝听了那书生所言,满脑子里尽是银狐的影子,伙伴的言语半句未得入耳。斗然间纵身而起,向同伴道:“我现在便入山去捉银狐,可有人同去?”
大家相视不语,均想那银狐价钱确是不菲,但久居山里的道士都说此物大有仙气,难得一遇,更别提捉了回来。阿宝连问三声,仍是无人应声。有个小胖子与阿宝素来交好,道:“阿宝,上次你抓了这只狐狸,也是百般巧合。若是故意去捉,只怕千难万难……不如我们好好将山货卖了,你这一两多银子,也尽够多的了……”大家连声称是。
阿宝知众人怕误了卖货,回头儿再捉不得银狐,闹成竹篮打水一场空。但他主意已定,见无人同行,便道:“我这两筐山货大家帮忙卖了,银子大家分去,只烦劳把筐扁送回我家,跟我娘吱会一声,说我明日卖了银狐,便即回家。”
众人见苦劝无用,只好各占摊位,继续叫卖。阿宝在筐里取了两块肉干,又挑了几个水足的鸭儿梨,收入怀中。不走进香大路,顺一条捷径,向深处登去。